Das Norddeutsche Wasserzentrum (NWZ) ist aus einem seit 1992 in der Region um Braunschweig, Celle, Goslar, Göttingen, Hannover, Hildesheim und Peine aktiven Arbeitskreis Grundwasser hervorgegangen. In diesem Arbeitskreis mit interdisziplinärer Zusammensetzung ist es gelungen das Leistungspotential der Region in Sachen Beobachtung, Erschließung und Bewirtschaftung des Grundwassers zu erkennen und besser nutzbar zu machen.
Aufgrund dieser positiven Erfahrungen haben die Vertreter von Industrieunternehmen, Hochschulen, Behörden und Verbänden des Umweltschutzes, der Wasser-, Land- und Forstwirtschaft sowie der Trinkwasserversorgung im Jahre 1995 den Verein zur Förderung des Norddeutschen Wasserzentrums (NWZ) e.V. mit Sitz in der Kreisstadt Peine gegründet. Der Verein betreibt das NWZ, dessen Aufgabengebiete nun das gesamte Wasserfach sowie angrenzende Bereiche des Umweltschutzes sind. Mit der Ende 2005 ausgegründeten NWZ GmbH wird ein erfolgreicher Beitrag zur Wirtschaftsförderung für die Wasserwirtschaftsbranche in Norddeutschland geleistet.